У колективній розвідці – альбомі-монографії, що його підготували дослідники й дослідниці з Інституту літератури ім. Т. Г. Шевченка НАН України, Національної академії образотворчого мистецтва і архітектури України та Київського національного університету ім. Тараса Шевченка, ретельно зрепродуковано, докладно описано й розглянуто послідовно, аркуш за аркушем, два Шевченкові дорожні альбоми 1846–1850 років.
На основі листування, мемуарів, офіційних документів тощо відтворено біографічні обставини появи тих чи тих поетичних і фольклорних записів, малюнків і начерків під час перебування Шевченка спершу в Україні в 1846–1847 роках, а згодом на засланні, зокрема, коли він мусив долучитися до Аральської описової експедиції. Запропоновано також реконструкцію альбому 1858–1859 років, із якого вціліли тільки окремі аркуші.
Видання адресовано літературознавцям, мистецтвознавцям, фольклористам, викладацькому і студентському загалу, широкій читацькій авдиторії, зацікавленій у вивченні й осмисленні Шевченкової творчости.